隨著資源能源的日益匱乏，人們逐漸意識到開發頁巖氣的重要性。作為一種清潔、高效的能源，由于在全球分布比石油分散，且環境影響小于石油和煤炭，頁巖氣開發在國際上被寄予厚望。
    對于能源對外依賴度很高的中國來說，頁巖氣開發不啻是一場新的能源革命。通過參與全球能源頁巖氣革命，將有力改變中國油氣資源開發及對外依存度過高的格局。我國已經吹起了開發頁巖氣的號角，而且政策支持力度空前。
    但是，筆者認為，應冷靜看待頁巖氣開發，穩中求進，切忌狂飆突進。
    美國模式只能借鑒不可照搬
    頁巖氣，是從頁巖層中開采出來的天然氣，是一種重要的非常規天然氣資源。頁巖氣的形成和富集有著自身獨特的特點，往往分布在盆地內厚度較大、分布廣的頁巖烴源巖地層中。其成分以甲烷為主，是一種清潔、高效的能源資源和化工原料，主要用于居民燃氣、城市供熱、發電、汽車燃料和化工生產等。在頁巖氣生產過程中，一般無需排水，生產周期為30年～50年，勘探開發成功率高，具有較高的工業經濟價值。
    全球頁巖油氣資源非常豐富，分布在北美、中亞、中國、中東、北非和拉丁美洲等地區。美國是對頁巖氣研發與開采利用最早的國家，也是技術最為成熟的國家。頁巖氣的成功開發和利用，讓美國天然氣資源總量增加了近1倍，天然氣產量大規模增長。依靠頁巖氣開采，美國超過俄羅斯成為世界最大的天然氣生產大國，極大地改變了能源消費結構。
    美國的頁巖氣革命對本國經濟、世界能源市場和國際地緣政治產生了多方面影響，其規模開采也為其他國家油氣工業發展提供了新的思路。許多國家準備在頁巖氣領域大干一番，包括中國。但是，因各國之間資源條件、管理體制等方面差異較大，美國對頁巖氣的成功開發能否在全球其他地區成功復制還存在不確定性。因此，對于美國頁巖氣開發模式，中國只能借鑒，不能照搬。
    我國頁巖氣開發現狀及意義
    頁巖氣開發對中國來說非常重要。我國經濟的體量對全球石油價格的走勢有著重大、深遠的影響。如果不能成功解決對石油的過度依賴問題，長期不發展可替代性能源，那么中國的油價就很難得到控制，只會越走越高，嚴重影響本國甚至全球的經濟發展。
    在我國，頁巖氣資源十分豐富。根據國土資源部的普查，中國陸域頁巖氣地質資源潛力為134.42萬億立方米，可采資源潛力為25.1萬億立方米(不含青藏區)。
    對頁巖氣開發，我國政府早就給予了高度重視。2005年，中國加強了對頁巖氣資源的調查和成藏條件研究，并系統梳理總結了國外頁巖氣開采的先進經驗。2009年，啟動實施“中國重點地區頁巖氣資源潛力及有利區帶優選”項目，初步摸清了部分有利區富有機質頁巖分布，建立了資源評價方法。2009年8月17日，國土資源部油氣資源戰略研究中心會同中國地質大學(北京)等單位在重慶市綦江縣、巫溪縣啟動了首個頁巖氣資源勘查項目，標志著我國正式實施頁巖氣資源的勘探開發。
    我國開始全力投入全球能源頁巖氣革命。2009年11月15日，美國總統奧巴馬首次訪華，中美簽署了《中美關于在頁巖氣領域開展合作的諒解備忘錄》，多次開展政府間交流，促進了中國頁巖氣資源的調查、勘查工作。包括國土資源部在內的國家有關部委、各級地方政府、有關石油企業乃至非油氣企業、勘查單位、高等院校、科研院所等積極投身于頁巖氣資源的開發和研究之中。2012年3月，國家發布《頁巖氣發展規劃(2011~2015年)》，明確了頁巖氣勘探開發的量化目標，使得規劃更具考核性。2012年11月，發布“天然氣十二五規劃”，規定到2015年，探明頁巖氣地質儲量6000億立方米，可采儲量2000億立方米，頁巖氣產量達到65億立方米，基本完成全國頁巖氣資源潛力調查與評價，攻克頁巖氣勘探開發的一系列關鍵技術。
    中國政府正在積極推動與國外先進技術合作，并制定頁巖氣市場化定價等扶持政策，引導和促進行業健康、快速發展。康菲石油、BP、殼牌、雪佛龍等國際巨頭已經在國內尋找合作伙伴共同開發頁巖氣資源，希望在中國頁巖氣開發中分得一杯羹。
    中國應冷靜看待頁巖氣開發
    對于中國來說，開發頁巖氣是機會和挑戰并存:一方面，我國蘊藏大量頁巖氣資源，開發潛力巨大;另一方面，我國地質條件比美國復雜，開發難度更大，且頁巖氣已有的地質資料非常粗淺，技術和環保方面存在很多挑戰，企業投入成本高。因此，目前中國能源產業對頁巖氣的嘗試仍是淺嘗輒止。
    2012年，在我國，進行了兩輪頁巖氣項目招標，能源行業熱鬧異常，但是熱鬧有余，簽約有限，特別是四大油氣企業(中石油、中石化、中海油和延長石油)在招投標中表現得非常謹慎。而在這次招標中，非油企業如電力企業、民間資本，乃至與能源完全不沾邊的房地產企業卻表現踴躍，但由于沒有核心技術，想做也無從下手。
    雖然潛力巨大，但目前我國頁巖氣的開發還處于初始階段。從公布的數據來看，中國頁巖氣可采儲量似乎很樂觀，甚至比世界上開發最成功的美國擁有更大的資源潛力。但是，這些數據所營造出來的僅僅是一種假象。由于我國頁巖氣家底不清楚、技術和資金障礙、土地與水資源約束、開采成本高、定價機制不健全、管道資源與管網管理的限制等多種因素存在，我國能否成功復制美國頁巖氣革命存在太多的變數，其難度遠超想象。特別是關鍵的核心技術始終無法突破，使我國的頁巖氣產業前路仍處于迷茫之中。
    要實現頁巖氣革命，我國必須在頂層設計層面進行統籌規劃，建立和完善相關宏觀管理體制，為頁巖氣開發提供良好的制度環境;必須打破常規，在礦權管理、開采過程、環境監管、市場應用方面進行綜合創新，加快改革，因地制宜，尋找出一條適合國情的頁巖氣開發道路。總之，應冷靜看待、慎重對待頁巖氣開發。如果不能找到一條省地、省錢、省水、環保的開發道路，就不要過早地談頁巖氣革命。(作者：陳柳欽)